在中國，對于公共衛(wèi)生的建設(shè)與完善并不是一蹴而就的，而是在漫長的歷史中從“求神問天”逐漸變?yōu)榭茖W(xué)治理。那么，在歷朝歷代對于“健康”的追求過程中，中華民族究竟經(jīng)歷了什么？
送瘟神
中國有關(guān)瘟疫的最早記載，大約可以追溯到商代甲骨文時(shí)期。
《小屯殷虛文字乙編》中記載了這樣一則故事：與天地溝通的巫師正在占卜，他所問有兩件事，其一是這個瘟疫是否會蔓延開去？其二是商王是否感染瘟疫？可以想見當(dāng)時(shí)的王城里應(yīng)該發(fā)生了大規(guī)模的人群感染事件，以至于商王都有了被感染的風(fēng)險(xiǎn)。
有史料統(tǒng)計(jì)，東漢桓帝時(shí)期，全國人口5000余萬，至三國末年，全國因瘟疫死亡人口以千萬計(jì)。東漢建安二十二年(217)，一場席卷全國的大瘟疫更是造成了十室九空的悲慘局面，司馬懿的哥哥司馬朗就是巡邏軍營、照顧士兵時(shí)染上瘟疫而死的。東漢文學(xué)著名的“建安七子”，就有五人死在這場瘟疫中。東漢末期百余年成為中國歷史上疫情最嚴(yán)重的時(shí)期之一。
此時(shí)，人們面對兇猛的疫情，只能歸咎于上天的懲罰，巫術(shù)與神鬼之說是從天子到民間都認(rèn)可的解釋。“瘟神”“疫鬼”橫行于世，當(dāng)時(shí)最“科學(xué)”的戰(zhàn)“疫”方式就是信奉除疫的神祇。
中醫(yī)理論
在與瘟疫的對抗中，催生了中醫(yī)的核心理論。東漢永興二年(154)前后，蟄伏的瘟疫蓄勢待發(fā)，河南南陽的張家娘子誕下一名男童，取名仲景。父親張宗漢在朝為官，他本希冀兒子承襲自己的事業(yè)，卻沒想到他對醫(yī)學(xué)情有獨(dú)鐘。10歲時(shí)，張仲景開始跟隨同郡醫(yī)生張伯祖學(xué)醫(yī)。數(shù)十年后，張仲景汲取醫(yī)學(xué)大成，寫成《傷寒雜病論》一書，其中總結(jié)的辨證論治原則，確立了中國中醫(yī)診治的靈魂。
而唐代名醫(yī)孫思邈在《千金要方》中，不僅總結(jié)了許多治療傳染病的方劑，還提出用熏藥法進(jìn)行空氣消毒、向井中投入藥物給水消毒等消毒法。中國古代公共衛(wèi)生治理初步成型。
國家介入
睡虎地出土的秦墓竹簡中記錄了這樣一段秦代傳染病的“隔離”制度：一名正在接受刑罰的犯人服刑還沒有結(jié)束，卻被發(fā)現(xiàn)得了麻風(fēng)病，當(dāng)?shù)毓賳T迅速將他轉(zhuǎn)移到了一個叫“癘所”的地方隔離。這或許是出土文獻(xiàn)中能見到的較早關(guān)于官方治理疫情的記載。
而正史中有關(guān)政府官方干預(yù)疫情的記錄，則始于西漢。西漢元始二年(公元2年)，京畿一帶發(fā)生了嚴(yán)重的旱災(zāi)和蝗災(zāi)，疫病隨之而來。漢平帝下詔：“民疾疫者，空舍邸第，為置醫(yī)藥。”由政府安排專門的房子負(fù)責(zé)醫(yī)治疫病患者，這是中國歷史上較早出現(xiàn)的關(guān)于公立臨時(shí)疫病隔離醫(yī)院的記載。
至南朝時(shí)期，有“六疾觀”“別坊”等隔離機(jī)構(gòu)。唐朝設(shè)有“病坊”，宋代設(shè)“安樂坊”，通常由中央政府視疫情分撥經(jīng)費(fèi)，由地方政府采購藥物，招募僧人照料病患。
公共衛(wèi)生起步
到了晚清，在和西方接觸的過程中，逐漸開啟了近代化的防疫歷程，在防疫體系中，“公共衛(wèi)生”的概念開始被接受和推廣。
鴉片戰(zhàn)爭之后，西方醫(yī)學(xué)開始大規(guī)模傳入中國。此后在洋務(wù)運(yùn)動中，特別是在北洋海軍的建設(shè)中，西醫(yī)學(xué)堂成為配套設(shè)施，這成為中國自主創(chuàng)辦西醫(yī)醫(yī)院的肇始。
清光緒三十一年(1905)，首個中央衛(wèi)生行政機(jī)構(gòu)——衛(wèi)生科設(shè)立，主管考核醫(yī)學(xué)堂的設(shè)置、醫(yī)生的考核，以及檢疫計(jì)劃、審定衛(wèi)生保健章程等。清光緒三十二年(1906)，衛(wèi)生科升級為衛(wèi)生司，隸屬民政部，掌核辦理防疫衛(wèi)生、檢查醫(yī)藥、設(shè)置病院等事宜。
衛(wèi)生科(司)的設(shè)立，標(biāo)志著全國范圍內(nèi)制度性衛(wèi)生行政的起步，衛(wèi)生行政上升為國家制度。
